5 февраля 2022 года исполняется 101 год со дня рождения Зои Ярдыковой. Она была театральным деятелем в самом широком смысле этого слова. Её помнят и как актрису, и как режиссёра, и как педагога. Особенно почитают это имя в Чувашском ТЮЗе, который она возглавляла четверть века.
З.Д. Ярдыкова родилась 5 февраля 1921 года в деревне Шептаки Моргаушского района Чувашской Республики. В 1937-40 годах училась на актёрском отделении Чувашского государственного театрального училища. В 1947 году окончила первую чувашскую актёрскую студию ГИТИСа (педагог – М.М. Тарханов), в 1952 году –режиссёрские курсы под руководством А.М. Лобанова (Москва). Её творческая жизнь началась в Чувашском государственном академическом драматическом театре им. К.В. Иванова, где она играла характерные роли и одновременно училась режиссуре. Первой большой работой был спектакль «Çемье чысĕ» Г. Мухтарова, затем «Авлантарчĕç» А. Калгана, «Арканнă юрату» Н. Терентьева, «Кай, кай Ивана» Н. Айзмана и другие.
Имя Зои Димитриевны Ярдыковой тесно связано с Чувашским государственным театром юного зрителя им. М. Сеспеля, она возглавляла его четверть века: была главным режиссёром (1957-69) и директором (1969-82). С её приходом в ТЮЗе возродилась чувашская национальная труппа. Среди первых актёров той поры были молодые, а впоследствии – заслуженная артистка России Вера Голубева, народные артисты Чувашии Раиса Фёдорова, Валериан Пайгусов, Пётр Иванов, заслуженный деятель искусств Чувашии и России Алексей Васильев, заслуженные артисты Чувашии Валентина Акальская, Сергей Ильин, Григорий Петров, заслуженные работники культуры Чувашии Илья и Елизавета Шайдуковы.
Спектакли, поставленные Зоей Ярдыковой, стали неотъемлемой частью истории театрального искусства Чувашии. Большая заслуга режиссёра в том, что в репертуаре ТЮЗа появились пьесы национальных авторов – Николая Терентьева, Иоакима Максимова-Кошкинского, Александра Калгана, Петра Осипова, Валентины Эльби, Леонида Агакова… Зоя Димитриевна и сама сочиняла, а также переводила классические и современные пьесы на чувашский язык. Благодаря упорной работе над обогащением репертуара сельские и городские зрители смогли увидеть такие спектакли как «Çемье» И. Попова, «Элпике тĕрри» и «Унтрийкка» М. Ухсай, «Аслати» А. Островского, «Юратма пĕлекенсем телейлĕ» А. Володина, «Хурçă мĕнле хĕрнĕ» Н. Островского, «Çуллахи каç» Н. Арбана, «Ылттăн вăчăра» Л. Агакова, «Çав кунсен чапĕ çухалмĕ» В. Эльби, «Манăн çăлтăр тӳпере» Н. Терентьева.
Много времени З.Д. Ярдыкова уделяла педагогической работе. Около двадцати лет преподавала мастерство актера и сценическую речь студентам Чебоксарского музыкального училища и педагогического университета. Среди её учеников немало талантов, которые стали признанными мастерами сцены.
Известного театрального деятеля не стало 19 августа 2005 года. Тюзовцы крепко хранят добрую память о своем учителе, коллеге и друге. Благодаря традициям, заложенным в том числе и Зоей Ярдыковой, Чувашский государственный ордена Дружбы народов театр юного зрителя имени Михаила Сеспеля представляет собой современный двуязычный театр с богатым и разнообразным репертуаром. В знак уважения и любви к Зое Димитриевне на благотворительные средства, собранные коллективом театра и другими её учениками, изготовлен памятник, издана книга воспоминаний «Çĕнсе илнĕ телей» под её авторством, а в Чебоксарах на доме, где она жила в 1961-80 годах (пр. Ленина, 16), установлена мемориальная доска.
